Una charla y una silla libre

Samedi, je suis arrivé en avance à une conférence à la bibliothèque du quartier. J’avais dit que je voulais prendre le temps d’écouter, mais j’aimais aussi arriver tôt pour choisir une bonne place. Une femme était assise près de la fenêtre, un carnet ouvert devant elle et son téléphone à la main. Elle avait l’air sûre d’elle, même si elle ne parlait à personne. Je me suis assis à côté d’elle et j’ai souri. Je me suis dit que, pour faire une nouvelle connaissance, cela pouvait être une bonne façon de commencer. Elle a levé les yeux et m’a demandé si la place était libre.

Je lui ai répondu que oui, et elle s’est installée avec précaution. Pendant les premières minutes, nous avons à peine parlé. Je regardais le programme de la conférence, et elle relisait des notes. Puis elle m’a demandé si je travaillais moi aussi de chez moi. Son ton était très direct, et j’ai eu l’impression qu’elle voulait mettre rapidement fin à la conversation. Je lui ai répondu que oui, alors qu’en réalité, je cherchais à briser la glace. Elle a ri un peu et a dit qu’elle avait posé la question parce qu’elle était nerveuse. C’était la première fois qu’elle participait à une activité dans cette ville.

Elle a alors expliqué qu’elle avait emménagé deux semaines plus tôt et qu’elle ne connaissait encore presque personne. Elle m’a demandé conseil pour se déplacer en bus dans le quartier, car elle avait épuisé les données mobiles de son forfait. Je lui ai montré une application simple et lui ai dit que, si elle le souhaitait, je pourrais lui envoyer quelques itinéraires plus tard, sans poser trop de questions. Elle a dit « désolée » de parler autant de ses problèmes lors d’une conférence qui n’était pas faite pour cela. Je lui ai répondu que ce n’était pas grave. En fait, elle m’a tout de suite été sympathique, parce qu’elle était sincère et ne cherchait pas à paraître parfaite.

Quand la conférence a commencé, l’animateur a demandé de former des binômes pour une activité. Nous nous sommes retrouvés à travailler ensemble sans l’avoir prévu. C’est là qu’un petit malentendu est survenu. Elle croyait que j’avais réservé les deux places pour mes amis et qu’elle devait changer de place. Je ne comprenais pas pourquoi elle était devenue si sérieuse. Puis j’ai vu qu’elle surveillait simplement le sac à dos de quelqu’un d’autre et qu’elle avait laissé une chaise libre pour sa propriétaire. Cela m’a pris par surprise, et j’ai un peu ri en voyant à quelle vitesse j’avais tiré des conclusions.

À la fin de l’après-midi, elle parlait déjà plus calmement. L’activité s’était bien passée, et nous avons fini par échanger nos numéros. Avant de partir, elle m’a dit que la première impression était parfois trompeuse. Je lui ai répondu tout de suite, sans trop réfléchir, que si elle avait besoin d’aide pour le bus ou pour autre chose, elle pouvait m’écrire. Elle a souri, a rangé son téléphone et a dit que cela lui allait très bien. Nous sommes sortis de la bibliothèque en même temps, avec cette sensation étrange et agréable d’avoir rencontré quelqu’un d’important avant de bien comprendre pourquoi.