El banco de la entrada

Samedi, mon voisin Tomás m’a appelée pendant que je préparais le petit-déjeuner. Il venait de rénover sa boulangerie et avait besoin d’une photo pour une publicité. « Tu peux me rendre un service ? Ça ne te prendra que dix minutes. » Comme je suis photographe et qu’il réceptionne toujours mes colis, j’ai accepté sans poser beaucoup de questions.

En arrivant, j’ai découvert l’entrée fraîchement repeinte et plusieurs plantes près de la porte. Le vieux banc en bois était toujours là, lui aussi. Tomás voulait que nous le déplacions avant de prendre la photo. Selon lui, il donnait une impression d’abandon, même s’il était encore solide et confortable.

J’avais tenu pour acquis que le service consistait uniquement à utiliser mon appareil photo. Pourtant, je me suis retrouvée à tenir une extrémité du banc. À peine l’avions-nous soulevé qu’une dame s’est approchée avec deux sacs. « Où vais-je m’asseoir pour attendre le bus ? » a-t-elle demandé. Tomás a aussitôt lâché son côté du banc.

« C’est juste pour la photo, madame Carmen. Ensuite, on le remet à sa place. » Elle a posé ses sacs par terre. « Tant mieux. Ce banc fait aussi partie du commerce. » Elle m’a expliqué qu’elle achetait son pain ici parce qu’elle pouvait se reposer avant de rentrer chez elle. Il ne m’était jamais venu à l’esprit de faire le lien entre ce meuble et les ventes.

Tomás semblait mal à l’aise. Il avait dépensé ses économies pour la rénovation et voulait attirer de nouveaux clients. Cela ne me semblait pas juste qu’il doive se justifier de soigner l’image de son commerce. Malgré tout, retirer le banc cachait précisément quelque chose que certains clients appréciaient. La photo pouvait être jolie et ne pas raconter grand-chose.

Je lui ai proposé d’essayer sous un autre angle. J’ai voulu préciser clairement qu’il n’avait pas besoin de renoncer à une image soignée. Si nous placions les plantes près du banc, l’entrée aurait l’air agréable sans qu’il soit caché. Carmen a accepté de figurer sur la photo, assise avec son sac de pain. Au préalable, je lui ai expliqué où la publicité serait publiée.

En voyant les deux versions sur mon téléphone, Tomás a mis du temps à prendre une décision. Il a finalement choisi celle avec le banc. « On dirait un endroit où l’on peut rester un moment », a-t-il dit. Puis il a souri. « Mais maintenant, il va falloir que je le peigne. » Carmen a répondu qu’elle connaissait quelqu’un qui pourrait l’aider.

Les dix minutes s’étaient transformées en une heure. Tomás m’a offert du pain en dédommagement, et nous nous sommes mis d’accord sur un tarif pour de futures photos. Je suis repartie satisfaite. J’avais pu donner un coup de main sans faire comme si mon temps n’avait aucune valeur.