Les sons de l’espagnol et l’alphabet

Ce que vous allez apprendre

• Reconnaître les cinq sons vocaliques de base.
• Repérer la syllabe accentuée à partir de l’orthographe et des accents écrits.
• Reconnaître les variantes régionales sans considérer un seul accent comme correct.

Commencez par des voyelles nettes

L’espagnol possède cinq sons vocaliques de base, écrits a, e, i, o et u. Gardez un son bref et stable, sans glisser d’une voyelle à une autre comme le font souvent les anglophones. Lisez lentement un mot en le découpant en syllabes, puis réunissez-les à un rythme naturel. La lettre h est généralement muette. En espagnol standard, b et v ne correspondent pas à deux sons distincts comme en anglais ; l’orthographe les distingue néanmoins.

L’alphabet compte 27 lettres, dont ñ. Ch et ll sont des combinaisons de lettres, pas des lettres supplémentaires. Ñ représente un son différent de n : año et ano sont deux mots différents. Quand quelqu’un épelle un nom, demandez de répéter plutôt que de deviner une lettre.

Repérez l’accent tonique et les variantes

Un accent écrit indique la voyelle accentuée lorsqu’un mot s’écarte d’un schéma courant. Il peut aussi distinguer des mots comme tú et tu. Sans accent écrit, les mots terminés par une voyelle, n ou s portent généralement l’accent tonique sur l’avant-dernière syllabe ; la plupart des autres mots l’ont sur la dernière. Prononcez casa et papel en faisant entendre cette différence.

Dans une grande partie de l’Amérique latine, s, z et c devant e ou i se prononcent comme un s. De nombreux locuteurs en Espagne distinguent z et ce c de s. La prononciation de y et ll varie aussi selon les régions. Cherchez une prononciation claire et cohérente, tout en apprenant à reconnaître les habitudes d’autres locuteurs. Ces exercices d’orthographe ne mesurent pas votre prononciation orale.

Vocabulaire utile

la letra

la lettre

el sonido

le son

repetir

répéter

Erreurs fréquentes

• Ne prononcez pas systématiquement le h espagnol comme un h anglais.
• Conservez ñ et les accents écrits au clavier : ils transmettent des informations.
• Une différence régionale de prononciation n’est pas forcément une erreur.

À retenir

• Gardez les cinq sons vocaliques stables.
• Utilisez les règles d’orthographe et les accents écrits pour repérer l’accent tonique.
• Demandez d’épeler ou de répéter lorsque c’est nécessaire.

Appliquez-le à votre quotidien

Lisez à voix haute le premier paragraphe de l’exemple A1. Soulignez les voyelles portant un accent écrit et repérez deux mots avec un h muet, si le paragraphe en contient.

Lire en contexte

Retrouvez les notions de cette leçon dans une histoire espagnole complète. Lisez d'abord le passage, puis consultez les traductions pour vérifier votre compréhension.